Huron Expositor, 2016-09-28, Page 1010 Huron Expositor • Wednesday, September 28, 2016
Coping with brain injury
One woman got hers from
falling down while shoveling
snow, another when a tire
flew off a racecar at a
racetrack.
Almost unbelievably, one
was the result of being hit by
a train while walking a dog.
A brain injury can also be
the result of a stroke or a
brain aneurysm, but most
are caused by unintentional
injuries.
Mary (not her real name)
incurred her brain injury
during a collision five years
ago on a Huron County road.
According to the Brain
Injury of London and
Region, collisions are the
second leading cause of
brain injuries.
But don't ask Mary about
how the collision occurred -
she suffered amnesia after
she was T-boned by a truck
who underestimated her
speed while pulling out of a
driveway.
"I don't even remember
the day of my accident,"
Mary said.
But she does remember
that, "six months later they
were still taking glass out of
my skull."
Mary suffered what is
called "contra -coup"- or
trauma to the brain- that
would forever change her
life, said Donna Thomson,
executive director of the
Brain Injury Association of
London and Region.
"It's where the brain
shakes, rattles and rolls,"
Mary explained. "It causes
shearing and little bits of
tears in the brain."
After spending three
weeks in a coma in a London
hospital, Mary woke up
gradually and was soon
transported back home
where she underwent an
extensive rehabilitation
process.
"I felt overwhelmed -
that's the biggest feeling I
had," she said.
Donna Thomson of the
Brain Injury Association says
brain injuries change peo-
ple's lives forever.
As part of her recovery,
Mary attended rehabilitation
therapy, a speech therapist,
an occupational therapist, a
social worker, a psychologist
and a physiatrist- a doctor of
physical medicine and
rehabilitation.
"I had to learn to be a new
kind of wife, mother, sister,
friend and employee," she
said. "I used to be able to
multi -task like crazy - I was
the busiest woman alive -
now I can do one task at a
time."
In order to cope, she fol-
lows a daily schedule that
documents all of her activi-
ties, including some others
would take for granted like
feeding the fish and washing
her hair.
She also needs help with
grocery shopping and house
cleaning. "The biggest prob-
lem I have is short-term
memory," she said. "My life
has to be in schedules."
Mary's home has become
super- organized, with spe-
cific spots for every house-
hold item.
"Otherwise I go blank,"
she said. "I don't even know
what I'm looking for - it's
totally life changing."
She also lost her sense of
taste and smell and cravings
for specific food items - ulti-
mately losing a good deal of
weight.
"Sometimes I forget to
eat," she said.
Mary pointed out that her
injury has affected all of the
people around her, includ-
ing family and friends.
"As tough as it is for people
with brain injuries to accept
they have a disability, it's
tougher for people that sup-
port them to accept that they
have a person with a brain
injury in their lives," she said.
While Mary's marriage
survived, a fact for which she
expressed gratitude, the
marriages of many people
afflicted with a brain injury
often break up- and old
friends drift away.
"You become too much
work for some friendships,"
said Mary.
Another problem associ-
ated with the disability is
becoming agoraphobic or
housebound.
"Social isolation is often
difficult for people with
brain injuries," Thomson
explains.
In order to overcome the
feelings of being confined to
her come, Mary began vol-
unteering at the Brain Injury
Association and started
training to become a peer
mentor through the
organization's peer support
network.
Trained mentors are
matched with a partner who
may be coping with similar
situations.
Despite her situation,
Marty said she sees "her
bathtub as half full." While
every brain injury is differ-
ent, Mary said her moods are
more level and her temper is
more even.
She said she still feels joy
and relies on her sense of
humour to help smooth the
rough patches, a fact that is
obvious when she points out
that one of the upsides of her
brain injury is that, "I can
watch a movie twice because
I don't remember how it
ended:'
According to the Brain
Injury Association of Lon-
don and Region, approxi-
mately 50,000 Canadians are
admitted annually to hospi-
tal for traumatic brain injury
- about 6,000 will become
disabled.
It is the leading cause of
death and disability in Can-
ada for people under the age
of 40.
The Brain Injury
Association of London and
Region offers support groups
for survivors and family
members in the 5 counties
of: London/ Middlesex,
Huron, Perth, Oxford and
Elgin.
If you or someone you
love has experienced a Brain
Injury, you may benefit from
participating in one of our
many support groups. These
groups meet on a monthly or
weekly basis and offer peo-
ple who live with the effects
of a brain injury the chance
to: meet and discuss com-
mon issues and problems,
learn more about living with
ABI and to have fun in a pos-
itive environment.
The Huron County Sup-
port Group meets in the
OMAFRA Office, at 100 Don
Street in Clinton. They meet
on the second Monday of the
month from 6:OOPM
- 8:OOPM.
For more information,
the Brain Injury Associa-
tion of London and Region
can be reached by calling:
519-642-4539 or 1-888-642-
4539 or visiting their web-
site www.braininjurylon-
don.on.ca
1■■■■ I■■■■■■■■■■■■■■■■■■■r' 1 I■m■■■■I ■■m■m■mmm■■■■m■■
A■■■ui Am■■ma■■■■a■■■■■m■■r ammo ■■■■■■■■■■■■■■■■ i■■m■■■k A■m■mm■m■■■■■■m■■
■■■■■■■■m■■■■■■■■■■uuuuuuumuu■■■ ■■■■ ■■■■ ■■■■■■■uu■■■mm■■■■■■■■■mm■■■■■m■■■■■■m■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■i_._ ■■■ ■■ ■■ ■■■1■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ ■■■■ ■■ ■■ ■■ 1■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ ■■■■ ■■ ■■ ■■ 1■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ MEW ■■■■■-■■ ■■ m■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ ■■ ■■ ■■■■■-■■ ■■ I■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ ■■ ■■■ MEM -ME ■■ 1■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ ■■ ■■ ■■-r■'■■ ■■■ m■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ ■■ ■■ ■■ ■ ■■ ■■■ m■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ ■■_ ■■■ ■■ AIUMMEMMEM -■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ MUNE ■■m■■u■■!■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■m■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■r^ ■■^-P■■■ mm-w■l■■ mm■m■■■■■■■■■■■■m■m■m■■■■m■m■■■■■■■■
■■■m■■m■m■m■■■■m■■mm■■m■m■■m■■■m ■■ ■■ ■■ mmmm.Im■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ ■■_`-- ■■■■ yam■■ m■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■•LI ■ori■■■ ■■■■■m■■■■■■■■m■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■m■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■I ■■■■■■6 ■■■■■■■■■Ir■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■m■■■■■■■■■mm■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■m■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■m■■■■■■■■■■■m■■■■■■■■■■■■■■m■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■m■■■■m■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
National Post Radio
offers smart -opinionated commentary, lively debates and influential round -table discussions.
Join National Post columnist, Matt Gurney, as he covers engaging conversations on Canadian news,
business, politics, pop -culture, sports and technology.
Listen to exclusive content
you can't hear anywhere else
Monday to Friday 7-10AM
Sirius XM's Canada Talks (channel 167)
Facebook.com/NationalPostRadio
(SiriusXm
CANADA
Farq RADIO
NP